Moralmente doentes

"Já não há indignação espontânea, que é a boa, a verdadeira indignação. Existe uma doença do espírito: o mal da indiferença dos cidadãos. Estamos todos moralmente doentes."

José Saramago nas Suas Palavras

Do Entendimento

"Quanto a mim, quando entro profundamente no que chamo de eu próprio, deparo sempre com uma qualquer percepção específica de calor ou frio, luz ou sombra, amor ou ódio, dor ou prazer. Nunca sou capaz de me encontrar sem uma percepção, e nunca sou capaz de observar nada além da percepção. Quando as minhas percepções são removidas durante algum tempo, como por exemplo durante o sono profundo, torno-me insensível quanto a mim e poderá dizer-se verdadeiramente que não existo. E caso todas as minhas percepções fossem removidas pela morte, e não pudesse pensar, nem sentir, nem ver, nem amar, nem odiar após a dissolução do meu corpo, eu seria completamente aniquilado, e não concebo o que mais seria necessário para me tornar uma absoluta não-entidade. Se alguém, após séria e objectiva reflexão, considerar que tem uma noção diferente de ele próprio, devo confessar que deixarei de poder dialogar com ele. Só poderei conceder-lhe que ele poderá ter razão, tanto quanto eu, e que somos completamente diferentes nesse ponto. Ele poderá, talvez, apreender algo simples e continuado a que chama ele próprio, embora eu tenha a certeza de que tal princípio não existe em mim."

Tratado sobre a Natureza Humana

Hume

Eterno Retorno

"E se um dia ou uma noite um demónio se esgueirasse em tua mais solitária solidão e te dissesse: "Esta vida, assim como tu vives agora e como a viveste, terás de vivê-la ainda uma vez e ainda inúmeras vezes: e não haverá nela nada de novo, cada dor e cada prazer e cada pensamento e suspiro e tudo o que há de indivisivelmente pequeno e de grande em tua vida há de te retornar, e tudo na mesma ordem e sequência - e do mesmo modo esta aranha e este luar entre as árvores, e do mesmo modo este instante e eu próprio. A eterna ampulheta da existência será sempre virada outra vez - e tu com ela, poeirinha da poeira!". Não te lançarias ao chão e rangerias os dentes e amaldiçoarias o demónio que te falasse assim? Ou viveste alguma vez um instante descomunal, em que lhe responderías: "Tu és um deus e nunca ouvi nada mais divino!" Se esse pensamento adquirisse poder sobre ti, assim como tu és, ele transformar-te-ia e talvez te triturasse: a pergunta diante de tudo e de cada coisa: "Quero isto ainda uma vez e inúmeras vezes?" pesaria como o mais pesado dos pesos sobre o teu agir! Ou, então, como terias de ficar de bem contigo e mesmo com a vida, para não desejar nada mais do que essa última, eterna confirmação e chancela?"

A Gaia Ciência

Why Consciousness is Not the Brain

Excerpted from The Science of Premonition: How Knowing the Future Can Help Us Avoid Danger, Maximize Opportunities and Create a Better Life by Larry Dossey.

Physicist Freeman Dyson believes the cosmos is suffused with consciousness, from the grandest level to the most minute dimensions. If it is, why aren’t we aware of it?

“We don’t know who first discovered water, but we can be sure that it wasn’t a fish,” the old saw reminds us. Continual exposure to something reduces our awareness of its presence. Over time, we become blind to the obvious. We swim in a sea of consciousness, like a fish swims in water. And like a fish that has become oblivious to his aqueous environment, we have become dulled to the ubiquity of consciousness.

 

In science, we have largely ignored how consciousness manifests in our existence. We’ve done this by assuming that the brain produces consciousness, although how it might do so has never been explained and can hardly be imagined. The polite term for this trick is “emergence.” At a certain stage of biological complexity, evolutionary biologists claim, consciousness pops out of the brain like a rabbit from a magician’s hat. Yet this claim rests on no direct evidence whatsoever. As Rutgers University philosopher Jerry A. Fodo flatly states, “Nobody has the slightest idea how anything material could be conscious. So much for our philosophy of consciousness.”

In spite of the complete absence of evidence, the belief that the brain produces consciousness endures and has ossified into dogma. Many scientists realize the limitations of this belief. One way of getting around the lack of evidence is simply to declare that what we call consciousness is the brain itself. That way, nothing is produced, and the magic of “emergence” is avoided. As astronomer Carl Sagan expressed his position, “My fundamental premise about the brain is that its workings – what we sometimes call mind – are a consequence of anatomy and physiology, and nothing more.” Nobelist Francis Crick agreed, saying “[A] person’s mental activities are entirely due to the behavior of nerve cells, glial cells, and the atoms, ions, and molecules that make up and influence them.”

This “identity theory” – mind equals brain – has led legions of scientists and philosophers to regard consciousness as an unnecessary, superfluous concept. Some go out of their way to deny the existence of consciousness altogether, almost as if they bear a grudge against it. Tufts University cognitive scientist Daniel Dennett says, “We’re all zombies. Nobody is conscious.” Dennett includes himself in this extraordinary claim, and he seems proud of it.

Excertos I

A nudez das bestas rastejantes não é senão um estado ilusório e estupidamente vulgar. Unicidade? Ah! Perante os alicerces de tais criaturas, negar a sua universal efermidade é uma tentativa frívola que caracteriza a inconsistência das ideias mundanas, e reconhecidamente prematuras.

Ó, bocas insaciáveis e mudas...

Dry Salvages

Or the waterfall, or music heard so deeply
That it is not heard at all, but you are the music
While the music lasts.
These are only hints and guesses,
Hints followed by guesses; and the rest is prayer, observance, discipline, thought and action.
The hint half guessed, the gift half understood, is Incarnation.

T.S.Eliot

from "Four Quartets"

What can I do?

«One is always seeking endlessly, going from one book to another, from one philosophy to another, from one teacher to another. And what we are really seeking is not clarity, is not the understanding of the actual state of mind, but rather we are searching for ways and means to escape from ourselves. Religions in different forms throughout the world have offered this escape, and we are satisfied in trying to find out a convenient, pleasurable, satisfying retreat. When one observes all this - the increasing population, the utter callousness of human beings, the utter disregard for others' feelings, for others' lives, the utter neglect of the social structure - one wonders if order out of this chaos can be brought about. Not political order - politics can never bring about order; neither an economic structure nor a different ideology can bring about order. But we do need order. For, there is a great deal of disorder, both outwardly and inwardly, of which one is vaguely, speculatively, casually aware. One feels the problems are too immense. The population is exploding so fast that one asks oneself, "What can I do as a human being living in this chaotic misery, violence, stupidity? What can I do?" Surely, you must have asked this question of yourself if you are at all serious. And if one has asked oneself this very serious question, "What can one do oneself?", the invariable answer is: "I am afraid I can do very little to alter the structure of society, to bring about order, not only within but also outwardly". And generally one asks the question "what can I do?", and invariably the answer is "very little". There one stops. But the problem demands a much deeper answer.»

Krishnamurti

Bombay 1st Public Talk 19th February 1967